‘Che Rodolfo’, luchador y empresario

Chicago.-Para el argentino Rodolfo Di Sapio, un matecito caliente y un par de galletas eran infaltables por la mañana antes de empezar a trabajar en la carnicería de El Mercado Food Mart, que se ubica en el barrio de Lakeview, en Chicago.

El ‘Che Rodolfo’, como también lo llamaba la gente, con 79 años era un ‘master’ en la carnicería, pues empezó a trabajar en ese oficio desde los 17 años en Argentina y siguió con ese oficio después de que emigró a Estados Unidos en 1976, lo que significa que su experiencia sobrepasó las seis décadas.

“Mi padre decía que la diferencia está en el corte de la carne y en su frescura”, dijo Sergio Di Sapio, de 40 años, hijo mayor del ‘Che Rodolfo’.

Sergio recuerda que su padre emigró solo a Estados Unidos y, una vez establecido, tanto él como su madre Amelia Di Sapio emigraron también desde Argentina.

El ‘Che Rodolfo’ trabajó como carnicero para un restaurante y después para El Mercado Food Mart, negocio de un cubano quien más adelante le vendió la tienda, la cual ahora tiene establecida más de 30 años.

Rodolfo Di Sapio originario de Rosario, Argentina, nació un 15 de marzo de 1935, fue hijo de padres italianos que emigraron a ese país sureño. Era una familia pobre contó Sergio, por lo que desde joven su padre tuvo que trabajar.

“Mi padre cuando compró la tienda no tenía ‘papeles’, no tenía crédito en el banco, pero tenía sus ahorros. Nosotros obtuvimos la residencia con la amnistía de 1986 que hubo en los Estados Unidos”.

Justamente ese espíritu emprendedor y de visión empresarial empezó a verse en ese mercadito en el que acudía la comunidad sudamericana a comprar el diario de su país, a ver y hablar sobre fútbol o a comprar productos de Brasil, Perú y Argentina.

El ‘Che Rodolfo’ disfrutaba mucho ver el fútbol. Era hincha del club atlético Newell’s Old Boys, de Rosario, y del club atlético Boca Juniors.

Además gustaba de escuchar tango, música folclórica y trabajar en la carnicería de su negocio.

Sergio dijo que todo lo que sabe de negocios y de la vida lo aprendió de su padre: “mi papá me pagaba 10 centavos por cada empanada a los 12 años, con 200 empanadas que hacía tenía $20”.

“Cargando dos cajas de sodas del camión un día le dije: ‘papá yo tengo más fuerza que vos’, desde esa vez empecé a trabajar hasta ahora”, contó Sergio.

El ‘Che Rodolfo’ quería que su hijo aprendiera sobre negocios y cuando le ofrecían a Sergio trabajar para un restaurante él lo mandaba.

A sus 21 años, Sergio tenía ahorrado $15,000 y le propuso a su padre abrir un restaurante argentino y lo hicieron: nació Tango Sur, un local propio que funciona desde hace 18 años.

El éxito les sonrió a padre e hijo y abrieron otros dos restaurantes, Ñ y Folklore, este último lo administra su hermana Jennifer y su madre Amelia les ayuda con la decoración de los tres negocios.

“Mi papá cuidaba Tango Sur, el mercadito, la carnicería, de ahí sale el chorizo, la morcilla, las empanadas y las carnes para los demás restaurantes”, dijo Sergio Di Sapio.

Jennifer Di Sapio recuerda a su padre como un luchador y que le gustaba ayudar a la gente, donaba comida a las iglesias. “Mi padre era muy querido en el barrio y por la comunidad”.

También, el ‘Che Rodolfo’ dirigía el equipo ‘La lepra’ con el que ganó varias copas durante su participación en la Liga Latinoamericana de Chicago.

El patriarca de los Di Sapio tenía mala circulación sanguínea y por un por golpe en una pierna fue llevado al hospital en el que estuvo internado por dos semanas.

“Mi padre contrajo una infección en la sangre que lo llevó al coma y falleció el 18 de junio”, explicó Sergio.

Los restos de El ‘Che Rodolfo’ serán incinerados y repatriados a su natal Argentina próximamente.

“Vamos a seguir hacia adelante y va a ser mejor, le vamos a cuidar su tienda como él quería, viste, lo que le hacía feliz a mi padre era que los negocios sigan creciendo y que siempre estén ocupados”, dijo Sergio Di Sapio.

Descanse en paz ‘Che Rodolfo’ su recuerdo quedará imborrable en la comunidad latina de Chicago.