Murió “Curly” Neal, legendario Globetrotter

El legendario Fred “Curly” Neal, que fue durante 22 años la imagen de los Harlem Globetrotters, murió este jueves en su residencia en las afueras de Houston, a la edad de 77 años, de acuerdo al anuncio que ofreció el equipo a través de su cuenta de Twitter.

Neal, con sus geniales habilidades a la hora de manejar el balón, su reconocida cabeza rapada y sus bromas juguetonas, se convirtió en 2008 en el quinto jugador de Globetrotters en retirar su camiseta, uniéndose a los legendarios Wilt Chamberlain, Marques Haynes, Meadowlark Lemon y Goose Tatum. Su camiseta fue elevada en lo más alto del techo del Madison Square Garden durante una ceremonia especial.

Fred “Curly” Neal – the Harlem Globetrotters icon known worldwide for his trademark shaved head and charismatic smile – passed away this morning in his home outside of Houston at the age of 77. pic.twitter.com/JdZa6zTvZU

— Harlem Globetrotters (@Globies) March 26, 2020

También se le otorgó  el prestigioso anillo “Legends” de Globetrotters en 1993 por hacer “una contribución importante al éxito y el desarrollo de la organización Globetrotters”. Continuó haciendo apariciones para el equipo como “Embajador de Buena Voluntad” y siempre con su carismática sonrisa.

“Hemos perdido a uno de los seres humanos más genuinos que el mundo haya conocido“, dijo el gerente general de Globetrotters, Jeff Munn, en un comunicado.

Neal, de Harlem Globetrotters, fue realmente un ícono global después que jugó en más de 6,000 partidos en 97 países desde 1963 a 1985, cuando el equipo apareció en numerosos especiales televisivos, programas de entrevistas e incluso dibujos animados que incluían series del equipo.

La NBA también ha dado a conocer un comunicado en el que alaba toda la gran labor que realizó Neal en favor del desarrollo y la promoción del deporte del baloncesto a través del mundo.