Sí habrá Riot Fest en Douglas Park

CHICAGO – Después de uno días tensos y de acalorados alegatos por las partes implicadas, la realización del festival de música Riot Fest tiene previsto iniciar este viernes y culminar el domingo en el Douglas Park.

El hospital Saint Anthony y Riot Fest llegaron a un acuerdo que fue anunciado en un tribunal federal el martes por la tarde.

El Hospital Saint Anthony interpuso una demanda federal contra Riot Fest la semana pasada, alegando que el festival musical perjudicaría a pacientes en recuperación, proveedores de atención médica y a las operaciones del hospital.

“Ya no hay demanda”

El martes, tanto Riot Fest como el hospital Saint Anthony llegaron a un acuerdo por lo que emitieron una declaración conjunta en la que entre otras cosas indicaron: “El Hospital Saint Anthony y Riot Fest han llegado a un acuerdo para que el festival continúe. Con la ayuda de concejal George Cárdenas y la ciudad de Chicago, los malentendidos se han aclarado y el acceso al hospital está garantizado para la comunidad”.

“Ambas partes se arrepienten de sus declaraciones agresivas. El hospital Saint. Anthony reconoce que Riot Fest no mentía y Riot Fest reconoce que el hospital Saint Anthony no fue motivado por ganancia financiera”, se lee en la misiva.

Según se indicó en la declaración, entre lo acordado se incluye el restablecimiento del estacionamiento en la Calle 19 frente al hospital Saint Anthony, montaje de barricadas para peatones en el lado oeste de la avenida California, monitoreo continuo del flujo del tráfico y monitoreo de sonido dentro del hospital para proteger a los pacientes.

“Ya no hay demanda, tendremos Riot Fest, todo está bien ahora, habrá festival”, confirmó el concejal Cárdenas (D-12).

“Esperemos que todo salga bien, que el impacto económico sea lo que hemos percibido y que la gente se porte bien, lo aprecie y que aprendan algo diferente, la gente está preparada para este evento, todo va a salir bien”, dijo Cárdenas en entrevista con La Raza.

Riot Fest & Carnival 2015 es un festival de música punk, rock y alternativa que se celebra en Chicago en septiembre y se estima que cada día recibe 45,000 espectadores.

Antes del acuerdo

El lunes pasado, en conferencia de prensa frente al Hospital Saint Anthony, personal de ese nosocomio, activistas y vecinos de La Villita expresaron su malestar ante la realización del festival Riot Fest alegando que éste podría ocasionar congestión vehicular en el barrio por la aglomeración de los espectadores, ruido excesivo y no acceso a estacionamiento, entre otras molestias.

Jackeline Ortiz, madre de cuatro hijos, residente de La Villita, está en desacuerdo con el festival porque dice que “va a incrementar la violencia, más de la que ya existe en la comunidad y por el restringido acceso al parque en esos días”.

“No estoy de acuerdo con esta clase de eventos en nuestra comunidad porque son pocos los espacios que tenemos para las familias y para que nuestros hijos se recreen, para que vengan a tomar este espacio porque solo quieren ganar dinero, no es justo”, señaló Ortiz a La Raza.

Darren Tillis, propietario de una agencia de seguros en Noth Lanwdale, dijo que que como empresario reconoce la enorme oportunidad que tiene la comunidad con un festival como Riot fest, haciendo referencia en materia económica, pero aclaró que “antes de cualquier interés económico, hay que anteponer la seguridad de la comunidad y de los pacientes”.

Organizadores de Riot Fest recibieron correos electrónicos enviados por abogados del Hospital Saint Anthony indicando que a menos que los organizadores acordaran pagar $154,000, además de $55,000 dólares en honorarios legales, el Hospital seguiría adelante con la demanda, según reportes.

Un portavoz del Hospital Saint Anthony no dio información el lunes sobre el contenido de los correos electrónicos, pero sí dijo que, “Riot Fest hizo una oferta monetaria sustancial que fue rechazada. Cuando nos hacen esa oferta, nosotros tenemos como hospital antes que todo, abogar por la seguridad y cuidado de los pacientes”.

Pero todo ello fue superado y el festival se realizará enlas fechas que estaba previsto.

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Cambio de escenario

En mayo pasado se anunció que el festival Riot Fest se trasladó de Humboldt Park a Douglas Park. El cambio de escenario del festival de tres días se debió a que un grupo de vecinos de Humboldt Park y el concejal del Distrito Roberto Maldonado (D-25) se opusieron a la continuidad de Riot Fest en el barro boricua debido a los cuantiosos daños hechos a ese parque en el festival de 2014. Sin embargo, organizadores de Riot Fest aclararon que sí hicieron las reparaciones.

La nueva ubicación

El parque Douglas es de similar tamaño que el de Humboldt, ambos fueron diseñados por William LeBaron Jenney. Douglas Park fue el escenario elegido por los organizadores para el festival este 2015, abarca 218 acres y se extiende en los barrios de North Lawndale y La Villita. La parte norte del parque corresponde al Distrito 24 y el extremo sur se encuentra en el Distrito 12.

El Douglas Park

Douglas Park cuenta con un espacio de 218 acres y su diseño es similar al del parque Humboldt.