40 claves de la democracia en Estados Unidos: #1 LA DEMOCRACIA
Una serie publicada por La Raza en Chicago para informar, educar y empoderar a las comunidades latinas sobre el sistema democrático de Estados Unidos
40 claves de la democracia en Estados Unidos, de Jesús Del Toro. Crédito: Impremedia
La democracia es un sistema político en el que la soberanía reside en el pueblo y este ejerce el poder, define las leyes, establece estructuras de gobierno y elige a sus gobernantes mediante el voto popular y con los valores de la libertad, la igualdad ante la ley y la participación ciudadana como pilares de la sociedad y sus instituciones. En la democracia el poder emana del ejercicio del voto popular y a la par que establece que son las mayorías quienes toman las decisiones sobre el gobierno y las cuestiones nacionales también cuenta con protecciones para los derechos de las minorías.
En una democracia directa, los ciudadanos votan para decidir sobre las leyes, las políticas públicas y las decisiones que los afectan. Fue el modelo utilizado en Atenas, Grecia, en la antigüedad y actualmente, por ejemplo, en algunas jurisdicciones de Suiza y cuando se realizan referendos y consultas populares.
En la democracia representativa, modelo que se aplica ampliamente en Estados Unidos y muchos otros países, los ciudadanos participan en elecciones y eligen a representantes que integran el gobierno, definen leyes y toman decisiones siguiendo el mandato popular. Por ejemplo, en las elecciones federales en Estados Unidos los ciudadanos eligen al presidente y vicepresidente y a los integrantes del Congreso.
El voto es el acto democrático por excelencia y con él los ciudadanos le otorgan a sus representantes la legitimidad para gobernar. La voluntad popular expresada en las elecciones obliga a los políticos a asumir sus cargos si ganan los comicios y a apartarse de ellos si los pierden para permitir la transición pacífica en el gobierno.
La democracia y la transición pacífica de gobiernos libremente electos son los pilares que han permitido la estabilidad política, la libertad y la vigencia de los derechos fundamentales en Estados Unidos.
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El proyecto ‘40 claves de la democracia en Estados Unidos’ fue publicado en parte gracias al apoyo a La Raza de la Fundación Field de Illinois a través de su programa Journalism and Storytelling.
