¿Cuáles son los alimentos que contienen gluten? Conoce sus efectos en el organismo

En los últimos años se presento un incremento considerable en los casos de enfermedad celiaca, mejor conocida como intolerancia al gluten. Se trata de una reacción inmunológica ante la ingesta de gluten, una proteína presente en cereales como el trigo, la cebada y el centeno. Con el tiempo la respuesta al ingerir gluten de manera constante genera una inflamación que daña el revestimiento del intestino delgado y produce diversas complicaciones y malestares. 

Es por ello que de un día para otro todos hablaban sobre el gluten y sus efectos negativos para la salud, sin embargo es importante entender que ser celíaco se trata de una condición particular, permanente y crónica, que se relaciona con diversos síntomas como la diarrea, la distensión abdominal, la hinchazón, fatiga y en algunos casos se presentan anemia y osteoporosis. 

Con base en lo anterior cabe mencionar que en condiciones normales, el gluten es bien asimilado por el organismo. Y de hecho se relaciona con grandes cualidades para el campo culinario, gracias a su capacidad de resistir altas temperaturas, absorber agua y actuar como pegamento. Es por ello un elemento primordial que le otorga elasticidad a las masas. Es por ello que el uso de cereales con gluten y derivados es normalmente son el tipo de harina más adecuado para la elaboración de pan, pasta y pizza. 

El uso del gluten en la industria alimentaria se relaciona con virtudes para los productos finales, esto se debe a que aporta mejor textura y cierta humedad en los alimentos. Es por ello que el gluten es un elemento importante en le elaboración de salsas, helados, alternativas vegetarianas, carnes y pescados procesados. En realidad existen pocos alimentos que contienen gluten de forma natural, sin embargo actualmente la industria alimentaria se ha encargado de crear una larga lista de alimentos procesados que lo contienen.

Cereales que contienen gluten:

Los productos más populares por su contenido en gluten son los cereales, sobre todo las variantes derivadas del trigo, centeno y cebada. Sin embargo el mundo de los cereales es diverso y también se encuentran en los siguientes tipos de cereales locales. 

• Espelta
• Kamut
• Cuscús
• Bulgur
• Sémola
• Triticale

A la vez es importante revisar todos los productos derivados de: harina blanca, trigo candeal, harina de graham, germen de trigo y salvado de trigo. La mayoría de estos cereales se destacan por su uso en diferentes variantes de galletas, pan, pasta, pasteles, masas para pizza, tartas y cereales de desayuno.

Productos de consumo general que contienen gluten:

Actualmente diversos productos de consumo cotidiano suelen incluir gluten como aditivo, dentro de los cuales se destacan los siguientes:

• Cervezas
• Malta de cebada
• Salsas de soja y aderezos para ensaladas comerciales
• Caldos en polvo y cubitos, sopas enlatadas
• Botanas saladas y papas fritas de sabores
• Mezclas de especias y condimentos
• Platillos vegetarianos, sobre todo los congelados

Efectos del consumo de gluten:

El consumo de gluten no afecta a todos los seres humanos, cuando se padece intolerancia es cuando se presentan los síntomas derivados de una reacción inflamatoria en el intestino que tiende a volverse crónica. Diversos especialistas coinciden en que sólo las personas con celiaquía deberán de apostar por una dieta sin gluten, aunque en los últimos años los alimentos gluten free se han puesto de moda. Si bien son productos que cumplen con una necesidad y son una gran alternativa, se han popularizado como una buena opción para el control de peso. 

Esto se debe a que muchos de las comidas que contienen gluten, se relacionan con un alto aporte calórico como es el caso de la pizza, pasta, pan y postres. Sin embargo el gluten de calidad que se encuentra en los cereales de grano entero y proveniente de fuentes saludables de alimentos, se caracteriza por aportan grandes beneficios nutricionales y medicinales en la dieta.